El precio promedio nacional del diésel de carretera llegó a $5.643 el galón en la encuesta semanal de la Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA) del 6 de abril de 2026. Cinco semanas antes, el 2 de marzo, la misma encuesta lo situaba en $3.897. Eso supone un aumento de unos $1.75 por galón, es decir, cerca del 45 %, en poco más de un mes. California fue aún más alta: el promedio estatal de la EIA pasó de $4.990 a $7.567 en esas mismas cinco semanas.
En un análisis publicado el 7 de abril, la EIA indicó que los precios del petróleo crudo y de los productos derivados aumentaron con fuerza en el primer trimestre de 2026. El crudo Brent comenzó el año en $61 el barril y cerró marzo en $118, superando los $100 el 12 de marzo. La agencia atribuyó el salto a la acción militar en Oriente Medio iniciada el 28 de febrero y al posterior cierre del estrecho de Ormuz, que alteró el transporte marítimo e hizo que Irak, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos detuvieran parte de su producción.
El diésel resultó más afectado que la gasolina. Según la EIA, las interrupciones del suministro afectaron más severamente a las exportaciones de destilados y de combustible para aviones que a las de gasolina. El diferencial de refinación (crack spread) de destilados en el puerto de Nueva York, que mide la diferencia entre el precio del crudo y el precio mayorista del diésel, promedió $1.42 por galón en marzo. Fue el nivel mensual más alto desde 2022 y cerca del doble del promedio de 2021-2025, de 68 centavos.
Qué significa para los transportistas
- Los recargos de combustible siguen esta cifra. Los recargos de combustible de LTL y FTL suelen estar indexados al promedio semanal del diésel de la EIA y se reajustan cada semana, por lo que un cambio de esta magnitud llega rápido a las facturas. Pregunte a su transportista qué índice y qué semana utiliza.
- Revise qué incluye la cotización. Al comparar cotizaciones, confirme si el combustible está incluido en la tarifa o se factura como un cargo aparte, y por cuánto tiempo es válida la cotización.
- Abastecer en las rutas de California cuesta más. El 6 de abril el promedio de California estaba casi $2 por galón por encima de la cifra nacional. La carga que sale, llega o circula en su mayor parte dentro del estado asume esa diferencia.
- Presupueste un rango, no una cifra fija. El promedio nacional subió 96 centavos en una sola semana a principios de marzo. Los presupuestos de transporte basados en los precios del combustible de febrero deben recalcularse.
- Consolide siempre que pueda. Menos envíos, pero más llenos, reparten el costo del combustible entre más carga. Revise si varios envíos LTL pequeños en la misma ruta podrían enviarse juntos.
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Fuentes:
- EIA, Today in Energy: Los precios del petróleo crudo y de los productos derivados aumentaron con fuerza en el primer trimestre de 2026 (7 de abril de 2026)
- EIA, precios minoristas semanales del diésel n.º 2 en EE. UU.
- EIA, precios semanales minoristas del diésel n.º 2 en California
Imagen: Robert F. W. Whitlock, vía Wikimedia Commons (CC BY 2.0).
