El 14 de mayo de 2026, la Corte Suprema de EE. UU. dictaminó por unanimidad en el caso Montgomery v. Caribe Transport II, LLC (n.º 24-1238) que la ley federal no impide las demandas estatales por contratación negligente contra los corredores de carga. La jueza Amy Coney Barrett redactó la opinión. El juez Brett Kavanaugh redactó una opinión concurrente a la que se sumó el juez Samuel Alito.
El caso comenzó con un accidente en una autopista de Illinois. Según un resumen del bufete Cozen O’Connor, Shawn Montgomery resultó gravemente herido cuando un camión operado por el transportista Caribe Transport II chocó contra su tractocamión detenido. El transportista tenía una calificación de seguridad condicional de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportistas, con deficiencias señaladas en la calificación de conductores, las horas de servicio y el mantenimiento. Montgomery demandó al corredor de carga que había contratado al transportista, alegando que fue negligente al seleccionarlo. El Séptimo Circuito sostuvo que la demanda estaba preeminentemente regulada por la ley federal. La Corte Suprema revocó esa decisión.
La ley en cuestión es la Ley de Autorización de la Administración Federal de Aviación de 1994 (FAAAA). Esta impide que los estados apliquen leyes relacionadas con el precio, la ruta o el servicio de un transportista o corredor, pero deja a los estados su facultad de regular la seguridad “con respecto a los vehículos motorizados”. Los tribunales federales de apelaciones estaban divididos sobre si esa excepción abarca a los corredores: los circuitos Séptimo y Undécimo se habían puesto del lado de los corredores, y el Sexto y el Noveno, en contra. La Corte sostuvo que una demanda que alega que un corredor seleccionó negligentemente a un transportista inseguro queda comprendida en la excepción de seguridad.
El fallo no hace que los corredores sean automáticamente responsables de los accidentes. Como señala el bufete DLA Piper, no fija el estándar de diligencia ni define qué se considera diligencia razonable al elegir un transportista. Esas cuestiones quedan en manos de los tribunales y las leyes estatales.
Qué significa para los transportistas
- La verificación de transportistas pasa a ser un proceso documentado. Es previsible que los corredores exijan más a los transportistas que usan y conserven registros de las calificaciones de seguridad, los seguros y el historial de inspecciones de cada carga.
- Pregunte cómo se verifica su carga. Es razonable preguntar a un corredor qué controles de seguridad realiza antes de asignar su carga y con qué frecuencia los repite.
- Puede que el camión más barato sea más difícil de encontrar. Los transportistas con malos antecedentes de seguridad podrían encontrar menos corredores dispuestos a contratarlos. DLA Piper aconseja a los cargadores prepararse para posibles aumentos en las tarifas de corretaje.
- Si elige usted mismo a los transportistas, también conserve registros. DLA Piper también recomienda que los cargadores con programas propios de transportistas aprobados documenten cómo se seleccionan.
- Busque asesoría para sus propios contratos. Este artículo es información general, no asesoría legal. Consulte con su abogado y con su corredor o transportista cómo afecta la decisión a sus acuerdos.
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Fuentes:
- DLA Piper: La Corte Suprema dictamina que los corredores de carga pueden ser considerados responsables según la ley estatal de negligencia (18 de mayo de 2026)
- Cozen O’Connor: La Corte Suprema abre el camino a la responsabilidad de los corredores de carga (15 de mayo de 2026)
Imagen: Tony Webster, vía Wikimedia Commons (CC BY 2.0).
